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－－EGO-WRAPPIN' 日比谷野外音楽堂ワンマンライヴ－－
2008年7月21日・日比谷野外音楽堂

言うまでもないことだが、夏の日比谷野外音楽堂は実に気持ちがいい。この日はとても蒸し暑い夏日であったが、EGO-WRAPPIN'には野音がよく似合うことを改めて認識した。

ステージに登場したバンドは、ギタリストの森雅樹を含めて全員が白シャツ黒パンツの出で立ち。お馴染みのサポート・バンドは今回からTHE GOSSIP OF JAXXという名前が付いたという。

グルーヴィなインストでライブはスタート。途中から拡声器を手にした中納良恵が客席を煽る。

2曲目は、ギターよりも1オクターブ低い音域を持つサイケデリズムのオリジナル・ギターSWINGIN'6を抱えて「Sundance」をプレイ。締まった低音弦のリフが心地よく響く。

続いていきなり新曲披露。アップ・テンポの勢いのあるナンバー。久しぶりの野音ライブと言えども、出だしの3曲で今日の彼らがアグレッシブな姿勢であることを感じた。

森は曲ごとにギルドのセミアコ（スターファイアーV）やSGなど、ギターを使い分けていく。「GIGOLO」ではサイケデリズムのオリジナル・ギターを手にして、ビグスビー・アームを駆使したアバンギャルドなソロをプレイ。この曲に限らず、この日の森のギターはトーンが抜けていて、切れ味が鋭かった。

中盤では再び新曲を続けて2曲披露。初めて聴く曲であっても、そこには確かにEGO-WRAPPIN'の世界観が確立されていて、観客もとまどうことなくリズムに乗ることができる。理想的とも言えるテンションがステージと客席の間に張りつめていたように思う。

SAKEROCKの浜野謙太（トロンボーン）、リトルテンポの土生剛（スティールパン）などがゲスト参加しつつ、ステージは進んでいく。

そして誰もが待っていたイントロで大歓声。「くちばしにチェリー」だ。彼らの人気を決定づけたこの曲だが、気持ちいいほどアグレッシブにプレイしていく。ギター・ソロもエネルギッシュなフレーズでバッチリ決める。ここで客席の盛り上がりも沸点に達した。

ひと呼吸おいてサポート・メンバーを紹介。そして、話題の新曲「GO ACTION」に突入した。派手さと懐かしさとロックっぽさが同居した彼ららしいナンバーは、ライブ・ステージの上でもまぶしい魅力を発散して、会場を大きく揺さぶった。

続いてスペシャル・ゲストのいとうせいこうが登場。新曲のカップリングにもなっていたシンディ・ローパーのカバーでラップを披露。大盛り上がりのまま本篇は終了した。

アンコールはアルバム未収録のナンバーでスタート。ヒット曲よりも自分たちのやりたい曲を大切に演奏する。そんな風にも受け取れたこのあたりの姿勢は、とても彼ららしくて好感が持てる。最後はゲストが全員参加して「Nice Time」を大合唱。

バンド結成から12年。変化をおそれずにさまざまな表情を見せてきてくれたが、デビュー当時から変わらないままの部分も、今でもしっかりと魅力を放っていることを確認できたライブだった。秋にリリースされるベスト盤が非常に楽しみだ。

文：鈴木伸明（ギター･マガジン編集部）

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