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『ザ・ビートルズ』（amazonリンク）
ザ・ビートルズ

EMIミュージック・ジャパン

ギター好きなら誰にでも、愛してやまないギター・ソロがあると思う。

ぼくにもたくさんある。その中で一番は、と訊かれると困ってしまうのだが、間違いなく一番候補のひとつが、ビートルズの『ホワイト・アルバム』（正式タイトルは『ザ・ビートルズ』）に収録されている「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」のギター・ソロだ。

そう、この連載コラムのタイトル『GENTLY WEEPS』も、ここから来ている。このソロをプレイしているのは、エリック・クラプトンだ。

この曲は、ジョージ・ハリスンの作詞作曲。ジョージは何度もギター・ソロにトライしたが、うまくいかなかった（テープ逆回しソロなども試みたようだ）。そこで、友人であるエリック・クラプトンをレコーディングに誘うことにした。当初、クラプトンはその誘いを信じなかったという。「これまでビートルズのレコードに参加した人など誰もいなかった」からだった。

クラプトンがこのソロを録音したのは、1968年9月6日のこと。プレイバックを聴き、クラプトンはサウンドが「ビートルズっぽくないね」と言った（「クラプトンっぽすぎる」と言ったという説もある）。そこで、録音されたソロをADT（2台のテープ・レコーダーを使い、自動的にダブル・トラックを作れる装置）に通すことに。

これはビートルズが、特にボーカル・トラックにおいて多用したエフェクトだ。このソロには、それによって独特のコーラス効果が加味された。しかし、何をどうやっても変えられない、クラプトンの強烈な個性が前面に出ているのも事実だろう。

その強烈な個性とは、ひと言で言えば「チョーキング・ビブラートの圧倒的な力」だ。

ブルース系ギタリストにとって、チョーキング・ビブラートは最高にして最大の武器だ。どんな速弾きやテクニカル・フレーズもねじ伏せてしまう力が、チョーキング・ビブラートにはある。

クラプトンが神と呼ばれ、崇め奉られてきた理由のひとつに、このチョーキング・ビブラートの見事さがあることは間違いない。そして、この「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」で聴けるチョーキング・ビブラートこそ、彼の一世一代のチョーキング・ビブラートだと、ぼくは確信している。

彼はこのソロを、57年製のレス・ポールでプレイしている。いろんな人の手を渡った、不思議な運命を持ったレス・ポールだ。

[続く]

[EMIミュージック・ジャパン - ザ・ビートルズ 紹介ページ]

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